Les relais, composants essentiels des systèmes de commande électrique permettant une « commande faible de forte puissance, l'isolation des signaux et le verrouillage de sécurité », sont utilisés dans quatre grands secteurs : l'automatisation industrielle, la robotique industrielle, le photovoltaïque et le transport ferroviaire. Selon les conditions de fonctionnement et les objectifs de commande, ils donnent lieu à des scénarios d'application et des stratégies de sélection de produits spécifiques.